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최근 미국 전역에서 동전 순환에 심각한 차질이 빚어지고 있습니다. 코로나19 팬데믹으로 인한 경제 활동 위축과 현금 거래 감소가 주요 원인으로, 은행과 소매업체들은 페니 확보를 위해 고심하고 있습니다.
미국의 페니 동전 생산 중단, 어떤 변화가 일어나고 있나?
트럼프 대통령이 2025년 초 페니 동전 생산을 전면 중단하면서 미국 소매업계에 큰 혼란이 발생하고 있습니다. 편의점과 은행들은 정확한 거스름돈을 제공하는 데 심각한 어려움을 겪고 있으며, 이로 인해 많은 기업들이 재정적 손실을 경험하고 있습니다.
페니 동전 생산 중단의 주된 이유는 제조 비용이 동전 가치를 초과하기 때문입니다. 미국 조폐국은 한 개의 페니를 만드는 데 3.7센트의 비용이 들어, 경제적 비효율성을 해결하고자 했습니다. 이러한 결정은 장기간 논의되어 온 동전 제조 개혁의 일환으로 볼 수 있습니다.
현재 소매업체들은 법적 문제를 피하기 위해 현금 거래 시 금액을 내림하는 방식을 채택하고 있습니다. 일부 편의점 체인은 이로 인해 연간 수백만 달러의 손실을 예상하고 있으며, 고객들에게 정확한 거스름돈을 제공하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
페니 부족 사태, 소매업계와 은행에 미치는 영향은?
Sheetz와 같은 편의점 체인은 페니 부족 문제를 해결하기 위해 100개의 페니를 가져오는 고객에게 무료 음료를 제공하는 등 파격적인 프로모션을 진행했습니다. 이는 동전 순환의 심각성을 보여주는 단적인 예입니다.
은행들도 페니 공급 부족으로 어려움을 겪고 있습니다. 루이지애나의 한 지역 은행장은 페니 재고가 2주 만에 소진되었으며, 연방준비제도의 페니 배송 중단으로 인해 고객 서비스에 큰 차질을 겪고 있다고 밝혔습니다.
연방준비제도의 동전 유통 시스템에 문제가 발생하면서 약 170개 동전 터미널 중 3분의 1이 페니 입출금을 중단한 상태입니다. 이로 인해 페니가 남아있는 지역에서 부족한 지역으로 동전을 이동시키는 것이 불가능해졌습니다.
페니 없는 세상, 소비자와 기업은 어떻게 대응해야 할까?
현재 의회에 계류 중인 ‘공통 센트법’은 현금 거래 시 5센트 단위로 반올림하는 방안을 제시하고 있습니다. 이는 기업들에게는 수용 가능한 대안이지만, 소비자 입장에서는 추가 비용 부담의 우려가 있습니다.
일부 소매업체들은 거스름돈을 지역 자선단체에 기부하는 방식으로 페니 문제를 우회적으로 해결하려 시도하고 있습니다. 이는 사회공헌과 동전 부족 문제를 동시에 해결할 수 있는 창의적인 접근법입니다.
전문가들은 캐나다나 영국의 사례처럼 점진적인 동전 전환 과정이 필요하다고 조언합니다. 갑작스러운 정책 변화보다는 단계적이고 체계적인 접근이 중요할 것입니다.
페니 없는 시대, 실용적인 대처 방법은?
현금 거래 시 정확한 금액을 준비하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 가능하다면 신용카드나 전자결제 방식을 활용하여 거스름돈 문제를 피할 수 있습니다.
동전 저금통에 모아둔 페니들은 자선단체에 기부하거나, 동전 교환기를 통해 다른 금액으로 바꾸는 것을 고려해볼 수 있습니다.
소매업체의 반올림 정책을 미리 확인하고, 가능한 한 정확한 금액으로 결제하는 것이 현명할 것입니다.
페니 동전 관련 소비자 궁금증, 어떻게 해결할까?
Q1: 페니 동전을 아직도 보유하고 있다면 어떻게 해야 하나요? A1: 은행에서 다른 동전이나 지폐로 교환하거나, 자선단체에 기부하는 것이 좋습니다.
Q2: 현금 결제 시 거스름돈은 어떻게 받게 되나요? A2: 대부분의 소매업체에서 5센트 단위로 반올림하여 처리할 예정이며, 일부는 자선단체 기부 방식을 채택하고 있습니다.
참고 : latimes.com
